Um combustível alternativo ou combustível secundário é um combustível que normalmente é composto por resíduos de alto valor calorífico. O termo COMBUSTÍVEL ALTERNATIVO abrange todos os combustíveis não fósseis. Podem ser produzidos a partir de resíduos industriais seletivamente extraídos e específicos do produto, assim como a partir de resíduos volumosos e domésticos. Estes resíduos incluem principalmente plástico, papel, têxteis, madeira, minerais e embalagens compostas que têm elevado valor calorífico.
Os passos do processo devem ser estruturados de acordo com dois critérios básicos: Composição dos resíduos e uso dos combustíveis. O processamento começa com a pré-seleção ou separação de impurezas. Após a trituração grosseira, o material é peneirado. Segue-se a separação através do classificador de ar, depois as separações FE (metais ferrosos)/NE (metais não-ferrosos) e a separação NIR (infravermelho próximo). O material pode ser novamente triturado antes de ser peletizado ou colocado em contentores ou armazenado em silos até ser utilizado.
